L’accueil d’Alexandre par les roitelets indiens
Avant même de franchir la passe de Khyber, Alexandre avait envoyé un héraut vers le Taxila, Omphis, lui commandant de venir le trouver : ce que ne manqua pas de faire Omphis « et les autres hyparques », qui apportèrent à Alexandre les cadeaux considérés comme les plus précieux (Arrien IV, 22.6 ; V, 3.5-6).
La cérémonie se reproduit répétitivement tout au long de la marche d’Alexandre : la prestation de dora, aux frontières du pays, est la marque même de la soumission à un roi (e.g. V, 8.3 ; 20.5 ; 29.4 ; 15.6). Il s’agit là manifestement d’un héritage achéménide : traditionnellement, lorsque le roi se déplace parmi ses peuples (chapitre v, 4), les autorités locales et le satrape doivent venir accueillir la caravane royale aux frontières (cf. VI, 29.2).
Ces cadeaux évoquent également les informations données par Ctésias sur les cadeaux de prix envoyés régulièrement au Grand Roi par les rois indiens, à l’époque d’Artaxerxès II. (1)

Rencontre d’Alexandre et du roi indien Omphis
Quinte-Curce – Histoire d’Alexandre le Grand
[Manuscrit du XVe siècle]
Alexandre prend part aux luttes de pouvoir entre potentats indiens
À l’issue de sa « campagne alpestre », le roi nomma Nikanôr « satrape des Indiens de ce côté de l’Indus » (28.6). À Taxila enfin, il désigna Philippe, fils de Machatas, « satrape des Indiens de ce pays » (V, 8.3), c’est-à-dire « les Indiens qui regardent du côté de la Bactriane » (VI, 2.3).
Il paraît clair que les rois et dynastes locaux - auxquels Alexandre a « restitué » leurs royaumes - lui sont soumis (VI, 27.2 : Taxila et Eudamos). Il est assez probable qu’en tout ou partie, telle était également la situation à l’époque achéménide. La composition des contingents amenés à Gaugamèles, respectivement par Bessos de Bactriane et Barsaentès d’Arachosie, est très symptomatique : le premier dirige également « les Indiens limitrophes de la Bactriane », et le second « ceux que l’on nomme les Indiens montagnards » (III, 8.4) - les uns et les autres relevant de ce qu’on appelle l’Inde Blanche à l’époque parthe.
Les rapports entre ces pays sont attestés par d’autres précisions. On sait que le Taxila était entré en contact avec Alexandre, alors que celui-ci se trouvait en Sogdiane, promettant au Macédonien de « prendre part à une expédition contre les adversaires indiens d’Alexandre » (Diodore XVII, 86.4 ; cf. Quinte-Curce VIII, 12.5-6). Parmi les Indiens qui avaient amené des soldats à Bessos, on doit compter Sisicottos qui, en Bactriane, s’était rallié à Alexandre, et qui vient apparemment de la région des Assacéniens (IV, 30.4 ; V, 20.7). (1)
Indiens montagnards et Indiens autonomes

Montagnards dans l’Hindu Kush - Pakistan
Quant aux rapports entre le satrape de Kandahar et les « Indiens montagnards », ils sont également bien attestés. On sait en effet qu’à l’arrivée d’Alexandre en Drangiane, Barsaentès s’était enfui en Inde (Quinte-Curce VI, 6.36). Plus tard, lors de son séjour à Taxila, Alexandre se vit livrer « Barsaentès, qui avait poussé les Arachosiens à la défection, ainsi que 30 éléphants capturés en même temps... ainsi que Samaxus, roi d’une partie infime de l’Inde » (VIII, 13.3-4).
Il semble que ce roi ait, par la suite, été gracié par Alexandre, s’il est bien le même homme que ce Sambos, nommé par le roi « satrape des Indiens montagnards » (Arrien VI, 16.3). Ce roi contrôlait les principaux passages entre la vallée de l’Indus méridional et l’Arachosie, telle la passe de Bolan, utilisée sans doute par Cratère (VI, 15.5).
Arrien range ces deux peuples parmi ceux qu’il appelle les « Indiens autonomes » (V, 22.1-2 ; 24.8). Il semble s’agir d’États pleinement constitués, avec des cités et leurs chefs (hëgemones), des nomarques et une élite dirigeante (V, 22.1). On sait qu’Alexandre nomma un satrape des Malles et des Oxydraques (Arrien VI, 14.3). (1)
(1) Pierre Briant - Histoire de l’Empire perse
Ajouter à mes favoris Recommander ce site par mail Haut de page
Cet article vous a plu, ou vous appréciez ce site : dites-le en cliquant ci-contre sur le bouton "Suivre la page" : |
Sélection d’articles de la semaine :
Jules Verne - L’île mystérieuse - Aux sept coins du monde, promenade photographique et littéraire sur toutes les mers de la terre […]
23 septembre 2023, 12 h 39
Dans l’armée d’Alexandre les Grand, gravitent soudards et profiteurs ; autour de Philippe de Macédoine, on ne trouvait guère de gens de murs honnêtes et soucieux de leurs biens […]
Alexandre le Grand - Écrits de voyageurs en Terre sainte au fil des siècles, pèlerins vers Jérusalem ou simples passants - Pèlerin d’Orient : à pied jusqu’à Jérusalem […]
21 septembre 2023, 12 h 23
En route vers Persépolis - Voyage en Iran, au pays des mollahs et des femmes voilées - Alexandre le Grand et l’Orient - Les conquêtes du Macédonien depuis la Perse jusqu’en Inde - Voyage au bout du monde et fusion entre les cultures - Hellénisme […]
Le retour vers la terre natale. - Extrait de « Pèlerin d’Orient », récit d’un voyage à pied de Paris jusqu’à Jérusalem […]
Écorchage d’une marmotte pour la soupe - Les cavaliers de la steppe, un voyage d’aventure au pays de Gengis Khan […]
18 septembre 2023, 12 h 49
Né en 805, Loup de Ferrières joua un rôle prépondérant comme théologien et organisateur de l’Église de France. Abbé de Saint -Pierre de Ferrières (dans le Gâtinais), il envoya deux moines à Rome en 855, pour lesquels il écrivit, conjointement avec l’ - Via Francigena : à pied jusqu’à Rome […]
Les étapes quotidiennes d’un voyage à pied de Paris jusqu’à Jérusalem - Pèlerin d’Orient : à pied jusqu’à Jérusalem […]
16 septembre 2023, 17 h 18
L’empire d’Alexandre est un État en création permanente : c’est un État itinérant au gré des déplacements de l’armée de conquête […]
Le labyrinthe ou la lieue de Jérusalem - voyage à pied de Paris à Jérusalem, cheminement contemporain sur la route des pèlerins d’autrefois - Pèlerin d’Orient : à pied jusqu’à Jérusalem […]