Massagètes, Chorasmiens et autres peuples aux confins de l’Empire
Les conquêtes d’Alexandre le Grand couvrent principalement l’étendue de l’empire achéménide. Il n’y a avait pas de frontière strictement définie, mais des marches d’empire : plus on s’éloignait du centre du pouvoir, et plus les peuples étaient autonomes ou « barbares ». Outre les Scythes, voici plusieurs de ces peuples des confins de l’empire :
Chorasmiens : une ambassade demande le secours d’Alexandre
Parmi les nombreuses personnalités qu’Alexandre reçut durant son séjour à Bactres se trouvait Pharasmane, le roi des Chorasmiens. Celui-ci était venu avec une escorte de quinze cents cavaliers pour rendre hommage à la sagesse du Grand Roi, mais aussi pour l’inviter à combattre les Scythes qui campaient à la lisière septentrionale de son royaume. Il assurait à Alexandre que cette expédition lui vaudrait la possession de toute la plaine qui s’étend entre la mer Caspienne et le Iaxarte. Mais Alexandre refusa d’entrer dans ses vues. Son esprit était tourné dans une autre direction : il se préparait à marcher à la conquête des Indes. (1)
Les Massagètes mangent les vieillards devenus trop faibles
Parmi les peuples scythiques de l’époque d’Hérodote, les Massagètes passaient non seulement pour tuer leurs vieillards, mais aussi pour les manger :Ils ne fixent fias de limite à la durée de leur vie, mais lorsqu’un homme touche à l’extrême vieillesse, tous ses proches se rassemblent et l’immolent en même temps qu’un certain nombre de têtes de bétail, puis ils font cuire les chairs et en font un festin. C’est là pour eux la fin la plus heureuse qu’on puisse avoir. Ils ne mangent pas l’homme mort de maladie, mais ils le mettent en terre et jugent bien malheureux qu’il n’ait pas atteint l’âge d’être sacrifié » (Hérodote, 1,216).
L’endocannibalisme (pratiqué aussi par les Issédons, IV, 26) ajoute ici un agrément supplémentaire à « l’immolation » des vieillards, mais ce que dit Hérodote de l’absence de limite fixée à la vie rejoint ce qui a été exposé plus haut : il s’agit bien, non de l’âge, mais de l’état du vieillard. (2)
(1) Jacques Benoist-Méchin - Alexandre le Grand
(2) Iaroslav Lebedynsky - Les Scythes - la civilisation des steppes
Ajouter à mes favoris Recommander ce site par mail Haut de page
Cet article vous a plu, ou vous appréciez ce site : dites-le en cliquant ci-contre sur le bouton "Suivre la page" : |
Sélection d’articles de la semaine :
Sainte Brigitte de Suède, patronne des pèlerins - Écrits de voyageurs en Terre sainte au fil des siècles, pèlerins vers Jérusalem ou simples passants - Pèlerin d’Orient : à pied jusqu’à Jérusalem […]
17 mars 2024, 12 h 53
Héros populaire en Europe et en Orient, Alexandre le Grand fut et il est, en Perse, un héros national. L’orgueil iranien refusa de voir un conquérant dans son vainqueur et fit couler dans ses veines le sang royal des Kéanides. […]
René Descartes - Le discours de la méthode - Aux sept coins du monde, promenade photographique et littéraire sur toutes les mers de la terre […]
15 mars 2024, 12 h 58
Matthieu Paris est un moine bénédictin anglais du XIIIe siècle. Historien et chroniqueur, il rédige la Chronica Major, une monumentale histoire du monde depuis les origines jusqu’à 1259, l’année de sa mort. À la British Library se trouve une carte qu’il a dressée en 1253 et qui indique, à destination des voyageurs, les différentes routes et variantes pour le voyage à travers l’Europe et jusqu’en Terre sainte. Il détaille aussi l’itinéraire jusqu’à Rome. - Via Francigena : à pied jusqu’à Rome […]
14 mars 2024, 12 h 23
Chiraz : une ville de province écrasée de soleil - Voyage en Iran, au pays des mollahs et des femmes voilées - Alexandre le Grand et l’Orient - Les conquêtes du Macédonien depuis la Perse jusqu’en Inde - Voyage au bout du monde et fusion entre les cultures - Hellénisme […]
Le voyage en Terre sainte du XVIe au XVIIIe siècle - Pèlerin d’Orient : à pied jusqu’à Jérusalem […]
Extraits de ’Pèlerin d’Orient’ - récit d’un voyage à pied jusqu’à Jérusalem […]
11 mars 2024, 17 h 33
Épouses, courtisanes, concubines et prostituées : par rapport à la mère de famille, la courtisane incarne la licence : elle s’affiche partout, dans les lieux traditionnellement réservés aux hommes et elle est de toutes les fêtes, de toutes les beuveries […]
10 mars 2024, 12 h 47
Diaporama de Suisse (1) d’un voyage à pied de Paris à Rome, cheminement contemporain sur la route des pèlerins d’autrefois - Via Francigena : à pied jusqu’à Rome […]
09 mars 2024, 12 h 31
Symbolique et enjeux géopolitiques de Jérusalem dans le conflit israélo-palestinien - Pèlerin d’Orient : à pied jusqu’à Jérusalem […]