Opérettes de Gilbert & Sullivan
Savoy theatre - façade 1881
Les Savoy Operas désignent un ensemble d’opéras-comiques (ou opérettes) créés par William S. Gilbert et Arthur Sullivan, représentés principalement au Savoy Theatre, inauguré en 1881 par l’impresario Richard D’Oyly Carte. Le terme s’applique aujourd’hui aux quatorze œuvres issues de leur collaboration, qui ont défini un style particulier de théâtre musical anglais : satire sociale, logique absurde, humour raffiné et musique élégante. Ces œuvres ont profondément marqué la scène victorienne et constituent le cœur du répertoire lyrique léger britannique de la fin du XIX e siècle.
Au Savoy Theatre, D’Oyly Carte met en place une troupe permanente, la D’Oyly Carte Opera Company, qui assure la continuité du style, la transmission des rôles et la stabilité des interprètes. Cette organisation permet de maintenir un niveau d’exécution élevé, tant sur le plan musical que théâtral. Le Savoy Theatre devient ainsi un lieu où l’on expérimente une forme de « répertoire vivant », avec des reprises régulières, des tournées nationales et internationales, et une diffusion qui dépasse largement les frontières britanniques. Les Savoy Operas ne sont donc pas seulement des œuvres : ce sont aussi des productions emblématiques d’un théâtre qui invente une manière nouvelle de concevoir l’opérette, entre exigence artistique et efficacité commerciale.
Les quatorze opérettes de Gilbert & Sullivan
| Titre | Première | Lieu |
|---|---|---|
| Thespis | 26 décembre 1871 | Gaiety Theatre |
| Trial by Jury | 25 mars 1875 | Royalty Theatre |
| The Sorcerer | 17 novembre 1877 | Opera Comique |
| H.M.S. Pinafore | 25 mai 1878 | Opera Comique |
| The Pirates of Penzance | 31 décembre 1879 | Fifth Avenue Theatre (New York) |
| Patience | 23 avril 1881 | Opera Comique (puis Savoy Theatre) |
| Iolanthe | 25 novembre 1882 | Savoy Theatre |
| Princess Ida | 5 janvier 1884 | Savoy Theatre |
| The Mikado | 14 mars 1885 | Savoy Theatre |
| Ruddigore | 22 janvier 1887 | Savoy Theatre |
| The Yeomen of the Guard | 3 octobre 1888 | Savoy Theatre |
| The Gondoliers | 7 décembre 1889 | Savoy Theatre |
| Utopia, Limited | 7 octobre 1893 | Savoy Theatre |
| The Grand Duke | 7 mars 1896 | Savoy Theatre |
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