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Peut-on consentir à une vie dont le cours s’éloigne de nos rêves ?

C’est le dilemme d’Alexandre le Grand qui, après avoir balayé l’immense Empire perse en quelques années de campagnes victorieuses, atteint les extrémités du monde connu et rêve de poursuivre la conquête vers l’Inde qui le fascine et qu’il convoite ; mais autour de lui la révolte gronde et le menace.

C’est aussi le dilemme de Roxane, la princesse de Sogdiane qu’il a épousée, partagée entre l’éblouissement pour le conquérant et ses sentiments pour le fidèle général qui prendra pourtant la tête de la rébellion.

Depuis les confins montagneux de l’Hindou-Kouch jusqu’aux rives de l’Hyphase où se jouera leur destin, six personnages pris dans le tourbillon de la conquête, des intérêts et des passions contradictoires, devront trouver leur voie et tenter de décider pour eux-mêmes et pour les autres.

Choisir sa vie, l’accepter, renoncer parfois : est-ce cela, consentir ?

Air n° 12 : Arrêtez, misérables !

Les jeunes filles invoquent leur puissant père.

Conseils de direction musicale

Au risque de commettre un sacrilège, ce récitatif et ce chœur m’ont toujours semblé être un travail bâclé de la part de Sullivan, et la partition autographe montre des signes de remords :

Pour poursuivre le fil sur les phrases d’introduction : Samuel avait deux longueurs différentes d’introduction musicale lors de sa première entrée dans le numéro d’ouverture. Ici, comme nous sommes déjà dans la bonne tonalité, son « C’est donc bien un major‑général » n’a aucune introduction. Plus tard, dans le finale du Ier acte, Samuel a une mesure d’intro avant de chanter « Car c’est bien un orphelin ! » — celle‑ci nécessite une modulation. Mais mon opinion est que Sullivan adapte soigneusement les entrées à la situation et au rythme global, souvent en resserrant les temps morts pour maintenir le mouvement.

Le paragraphe intitulé « Conseils de direction musicale » est une traduction adaptée à la version française du livret d’un long et excellent article de Peter Hilliard, qui a dirigé de nombreuses œuvres de Gilbert & Sullivan et qui donne son analyse ainsi que de précieux conseils aux directeurs musicaux qui entreprendraient de diriger Les Pirates de Penzance. Le texte adapté ici ne représente pas l’opinion de Peter Hilliard sur la version française. Les conseils de Peter Hilliard concernent la version originale des Pirates de Penzance et sont accessibles sur son site : Gilbert and Sullivan’s The Pirates of Penzance: A Rough Guide for the M.D.).

Ceci est pour rendre hommage au travail remarquable de Peter Hilliard et à la générosité qu’il manifeste en mettant à disposition son analyse et ses conseils.

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Villemagne, auteur et voyageur

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