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Le roman
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Air n° 23 : Je serai brave

Mabel mène les policiers.


Mabel
Je serai brave ! Ô, glorieux ancêtres,
Votre exemple, je le suis à la lettre.
Accourez, vous tous, les policiers sans peur,
Car l’heure est grave. Soyez à la hauteur !

Sergent
Même si c’est exagéré,
[Policiers : Taratata ! etc.]
Nous sommes un peu timorés
Et conscients d’un danger
Qu’il ne faut pas négliger.
Mais quant à la pétoche,
Quand le danger approche,
Nous mettons un point d’honneur
À cacher cette peur,
À cacher cette peur.

Mabel
No, I’ll be brave! Oh, family descent,
How great thy charm, thy sway how excellent!
Come one and all, undaunted men in blue,
A crisis, now, affairs are coming to!

Sergeant
Though in body and in mind,
[Police : Tarantara! etc.]
We are timidly inclined,
And anything but blind,
To the danger that’s behind.
Yet, when the danger’s near,
We manage to appear,
As insensible to fear
As anybody here,
As anybody here.

Conseils de direction musicale

Reprenant le même intervalle héroïque classique de quarte ascendante que Frédéric dans Pourchassons les pirates !, Mabel rallie maintenant les hommes à sa cause. Lorsque vous atteignez le Moderato, préparez progressivement le tempo pour « Même si c’est exagéré ».

  • Mesure 8 : A Tempo Moderato
  • Mesure 10 : poco accel.
  • Mesure 12 : Allegro Marziale

Le passage qui suit est presque une duplication de la version précédente. Attention : dans la partition complète Dover, les parties vocales sont incorrectes à l’avant-dernière mesure. Consultez la version Schirmer, qui est correcte.
À la page 172, il vaut mieux que personne ne joue le Mi dans l’orchestre. J’ai trouvé un moyen d’aider le chœur à se souvenir de cette note, et je vous le transmets :
Demandez au chœur d’imaginer que le morceau recommence depuis le début, et de chanter mentalement Quand les ennemis dégainent, en s’arrêtant sur la première syllabe de « ennemis ». C’est leur note.

Petite anecdote : dans sa jeunesse, Sullivan aurait dirigé un chœur d’église pour lequel il recrutait des hommes issus d’un commissariat local. Selon plusieurs sources, il aurait dès lors associé les policiers au style de chant anglican. Il est donc logique qu’ils chantent leurs réponses sous forme de chant liturgique.
La longue ligne du Sergent vers la fin de la page est souvent chantée avec la formule de clôture typique de ces chants. La voici :

N°23 - illustration musicale 1

Il existe également une version dans laquelle Mabel chante sa partie sur le Mi au-dessus du Do central. Lorsqu’elle dit « Vous avez tort et vous ne savez pas de quoi vous parlez », elle chante une octave plus haut, et dans la phrase finale, elle chante « Fai-tes le vô-ô-tre » :

N°23 - illustration musicale 2

Certains de vos basses n’auront pas le Mi grave. Ils devront simplement articuler les paroles sans chanter. Ceux qui peuvent chanter cette note devraient utiliser un timbre très clair afin qu’elle soit bien audible.

Le paragraphe intitulé « Conseils de direction musicale » est une traduction adaptée à la version française du livret d’un long et excellent article de Peter Hilliard, qui a dirigé de nombreuses œuvres de Gilbert & Sullivan et qui donne son analyse ainsi que de précieux conseils aux directeurs musicaux qui entreprendraient de diriger Les Pirates de Penzance. Le texte adapté ici ne représente pas l’opinion de Peter Hilliard sur la version française. Les conseils de Peter Hilliard concernent la version originale des Pirates de Penzance et sont accessibles sur son site : Gilbert and Sullivan’s The Pirates of Penzance: A Rough Guide for the M.D.).

Ceci est pour rendre hommage au travail remarquable de Peter Hilliard et à la générosité qu’il manifeste en mettant à disposition son analyse et ses conseils.



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