Saisons de passage - Capitaine Fitz-Roy
Avis aux navigateurs du XXIème siècle : les instructions ci-dessous ont un caractère historique et doivent être considérées avec précaution avant tout usage pratique, même s’il est possible que les caractéristiques naturelles dans cette région du monde n’aient que peu varié au cours des derniers siècles.
En ce qui concerne la route à suivre pour doubler le cap, Fitz-Roy pense qu’au lieu de descendre jusque par 60° S., comme le dît King, il est préférable de louvoyer près de la Terre de Feu vers la baie Nassau; il conseille de se tenir, en cas de mauvais temps, au mouillage dans la baie d’Orange, sous l’île Noire, dans la baie Euston, ou partout ailleurs, et de saisir la première occasion favorable qui se présentera pour faire bonne route à l’Ouest, jusque vers le méridien de 84° O.
Le capitaine Beechey pense, comme Fitz-Roy, qu’il est inutile de courir au Sud pour doubler le cap Horn. Il recommande seulement de mettre les amures du bord qui fait gagner le plus dans l’Ouest, en se préoccupant simplement de passer à 60 milles dans le Sud du cap.
Avec les vents de la partie du S.O., on devra courir vers le N.O., et avec ceux de la partie du N.O. on fera route vers le S.O. ; enfin, si les deux bords sont également défavorables, on prendra la bordée du Sud, à moins qu’on ne se trouve déjà par une latitude élevée. En tout cas, on se gardera bien de s’approcher de la terre, dans l’Est du cap Horn, à cause du danger causé par la vitesse du courant par le travers du détroit de Lemaire, particulièrement avec les vents du Sud. Dans l’Ouest de Diego Ramirez, on peut sans crainte rallier la terre à moins de 40 ou 60 milles.
Ainsi, Weddel conseille d’aller, en hiver, jusque par 60°S., et le reste du temps, près de terre ; Fitz-Roy pense qu’il faut toujours rester à petite distance de la côte. Reecheys à son tour, est d’avis qu’on ne doit pas se laisser affaler près de terre dans l’Est du cap Horn, mais qu’on peut se rapprocher de la côte dans l’Ouest de Diego Ramirez.
Paul Cave - Patagonie. Détroit de Magellan et canaux latéraux. Cap Horn et Terre de Feu - 1879
Carnet de bord du trois-mâts 'Europa' - passage du cap Horn
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