Europa : le navire
L’Europa a été construit en 1911 à Hambourg. Initialement baptisé ‘Sénateur Brockes’, le navire avait été commandé par l’État de Hambourg. Devant le déclin du commerce de la marine à voile, il changea d’affectation et servit de bateau-phare sur la rivière Elbe où il prit le nom d’Elbe 3.
Jusque dans les années 1980, il était assez fréquent de voir des bateaux-phares aux endroits dangereux près des estuaires de rivières et des bancs de sable. Ces bateaux-phares avaient un équipage jusqu’aux années 1980, mais à partir de cette époque, la plupart d’entre eux furent remplacés par des bouées automatisées et ces navires devinrent de plus en plus rares.
En 1986, l’Europa fut transféré aux Pays-Bas où il subit huit ans de travaux durant lesquels il fut entièrement rénové et gréé en trois-mâts barque. Cela signifie que les deux premiers mâts (vu de l’avant) sont à voiles carrées et le dernier mât a un gréement aurique.
Le port d’attache actuel du navire est Scheveningen, à La Haye. En tant que voilier-école, l’Europa, peut accueillir 48 stagiaires et 16 membres d’équipage pour des voyages de quelques jours à plusieurs semaines. Il participe aussi aux rassemblements de grands voiliers.
Depuis 1994, l’Europaw propose des croisières autour du monde et surtout dans l’hémisphère sud. Il est spécialiste des expéditions dans l’Antarctique, par le cap de Bonne-Espérance et le cap Horn. Avec l’Oosterschelde, autre trois-mâts hollandais, il est le seul grand voilier à s’aventurer dans les eaux froides entourant Ushuaïa et la Terre de Feu, à la pointe de l’Argentine.
L’Europa joue désormais les stations météo pour le compte du KNMI (Institut royal de météorologie des Pays-Bas) et relève la température en mer, jusqu’à 4 fois par jour. En échange, le KNMI lui fournit les prévisions météorologiques et l’aide à tracer sa route.
Le trois-mâts barque Europa en Antarctique
Caractéristiques
| Construction | 1911 |
| Port d’attache | Scheveningen, Pays-Bas |
| Longueur | 56 mètres |
| Maître-bau | 7,5 mètres |
| Tirant d’eau | 3,90 mètres |
| Tirant d’air | 33 mètres |
| Surface maximum de voilure | 1250 mètres carrés |
| Déplacment | 303 tonnes |
| Moteurs | 2 x 365 pk Caterpillar |
| Indicatif | PDZS |
| Armateur | Rederij Bark Europa BV |
Plan de voilure
| A : | Clinfoc Flying jib | I : | Petit contre-cacatois Fore royal | Q : | Grand perroquet Main Topgallant |
| B : | Grand foc Outer jib | J : | Contre-cacatois Fore Skysail | R : | Grand cacatois Main Royal |
| C : | Faux foc Inner jib | K : | Voile d’étai de grand hunier Main Topmast Staysail | S : | Grand contre-cacatois Main Skysail |
| D : | Petit foc Fore topmast staysail | L : | Voile d’étai de grand perroquet Main Topgallant Staysail | T : | Voile d’étai d’artimon Mizzen staysail |
| E : | Misaine Foresail / Forecourse | M : | Voile d’étai de grand cacatois Main Royal Staysail | U : | Diablotin Mizzen Top Staysail |
| F : | Petit hunier fixe Fore lower topsail | N : | Grand-voile Main Sail / Main Course | V : | ?? Mizzen Topgallant Staysail |
| G : | Petit hunier volant Fore upper topsail | O : | Grand hunier fixe Main Lower Topsail | W : | Brigantine Mizzen |
| H : | Petit perroquet Fore topgallant | P : | Grand hunier volant Main Upper Topsail | Z : | Flèche Gaff Topsail |
Quelques chiffres
| Vitesse maximale : | la vitesse maximale de la coque est un d'un peu plus de 13 nœuds. En réalité 12,5 noeuds ont été atteints |
| Hisser les voiles : | il faut environ 45 minutes pour hisser toutes les voiles |
| Amener les voiles : | il faut environ 5 minutes pour amener toutes les voiles |
| Cordages : | en comptant les drisses, les bras, les écoutes, les amarres, les lignes de mouillage etc., il y a environ 5,5 km de cordages à bord |
| Près serré : | à cette allure, l'Europa peu remonter jusqu’à 65° du vent |
Cabines
L’Europa comporte 12 cabines : 4 cabines doubles, 4 cabines pour quatre personnes et 4 cabines pour six personnes. Chaque cabine est équipée d’une douche et de toilettes. Durant les grandes traversées, cinq personnes au maximum occupent les cabines de six.
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